カナダへ長期留学。 自分の軸を持ち、挑戦する心が育まれた

高校時代、参加した国際交流パーティーでまったく英語を話すことができず、くやしい思いをしました。それをきっかけに、留学を目標にして英語の学習を始めました。金城学院大学のオープンキャンパスで、きれいな校舎や楽しそうな学生たちを見た時、私の思い描く大学生活を送れるのはここだと確信。さらに留学制度が整っていることが志望の決め手になりました。中でも英語英米文化学科は、他国の文化や習慣について学べ、航空業界、英語科教員、通訳・翻訳など将来の選択肢が多くあることも魅力でした。

そうして2年次の夏から1年間、カナダへ。滞在したハリファックスはのどかな港町。イギリスからの移民が流れ着いた場所として知られ、歴史ある建造物がたくさんあります。セント・メアリーズ大学では心理学、ジェンダー学、文学、天文学、カナダの歴史を履修しました。積極的に発言や質問をする学生が多いことに刺激を受けました。

授業は週4日、1日2コマずつ。受講時間は少ないものの、予習・復習は必須でした。さらに課題は、研究論文や1000字を超えるエッセイなど、量が多いだけでなく質も高い内容。平日は朝から夕方まで図書館で勉強し、チームでプレゼン準備をしたり、友人とテスト勉強をしたり……頑張った分、英語力に自信がつきました。

週末はバドミントンサークルに参加しました。バドミントンは未経験でしたが、人見知りを克服するために入部しました。カナダ人だけでなく、ヨーロッパやアジアなど様々な国籍のメンバーがいましたが、スポーツを通して言葉の壁が低くなり、仲良くなることができました。

自然に囲まれたハリファックスの生活スタイルは、インターネットやスマートフォンにとらわれることがなく、心に余裕をもたらし、自分の軸を持つことにつながっていると感じました。留学前は他人のSNS投稿を見て自分と比較してしまうことがありましたが、「周りと同じようにしなければいけない」ではなく、「自分がやりたいことをする」と思うように。 留学中はとにかくすべてが“挑戦”で、新しいことの連続です。挑戦を繰り返すうちに、その先にある失敗を恐れないようになったことは自分にとって大きな変化です。

留学後は向上心と夢を持って、様々なことに挑戦しています。英語に関しての目標はTOEIC990点。その一環として塾講師を始め、子どもたちに英語の楽しさを教えると同時に自分の理解も深めています。
留学期間は今までで一番楽しかった時間。将来、もう一度海外で暮らしたいです。その夢を実現するために、英語力の向上とともにUSCPA（米国公認会計士）取得を目標にしています。第一歩として、現在は簿記検定2級取得に向けて勉強中です。